周瑜看见诸葛亮很能干，心里很妒忌。
有一天，周瑜不怀好意地邀请孔明参加他的宴会，竟也毫不客气，开门便见山：“先生，我们很快就要跟曹贼交战，您认为用什么兵器最好？”孔明早已识破周瑜笑里藏刀，也不弯抹角，说：“贱（箭）！”瑜说：“高明！我想让先生您造十万支箭，希望先生不要推辞。”面对这名为请求实想找碴杀自己的命令，孔明无所畏惧，镇定自若地问道：“多长时间内完成？”周瑜听后，略带奸险地大小一阵，说：“十天可以了吧？”孔明也大笑，说：“我只需要三天！”周瑜听后，忙抓住良机，叫孔明立下军令状。孔明喝几杯后，便告辞了。
周瑜随后便暗中吩咐鲁肃，不要给孔明造箭的材料，那么孔明就死定了！
当天晚上，鲁肃便前去孔明的住处，想打听一番。谁知孔明一见鲁肃便大喊救命。鲁肃说：“都怪你自己，还指望我来救你吗？”孔明说：“只要你帮我拔二十条船，每条船上扎二十个草人，用青布幔子盖着。可别告诉你的老大，否则我小命就不保了！”姜还是老的辣啊，这个老奸巨滑的鲁肃他表面答应孔明，心里却想：臭孔明自恃才华横溢，来到东吴卖弄风骚，我早就看不过眼。自以为说服了我们主公去打曹操，其实我们早就想跳槽了，都是他来搞三搞四。我何不趁此机会整死他？于是鲁肃回老家把孔明的计划告知周瑜，周瑜告诉鲁肃：“这样……这样……”可怜的孔明自以为得计，欢喜得在床上狂颠一整夜！
两天过去了，都不见孔明有何动静，到了第三天深夜，孔明来到鲁肃的军营中，叫他随自己一同去取箭。
这时正下着很大的雾，孔明命令船往曹操的水寨驶去，并跟鲁肃说：“我们只管饮酒作乐，天亮了，就去取箭。”这期间，鲁肃不知暗自偷笑了多少遍。
船靠近曹操的水寨了，孔明命令将士擂鼓呐喊。不一会儿，便有成千上万支箭射过来，孔明大喊：“好耶！”可细看一眼，竟都是火箭，火势迅速蔓延到所有船只，鲁肃与他的将士们早已溜之大吉。原来这是周瑜发密信给曹操，阐明投降之意，并让他放火箭烧孔明，好让自己除掉他。
几经周折，孔明才得以逃上岸，周瑜早已等候多时，见孔明狼狈不堪，哈哈大笑起来，说：“孔明，三天期限已到，按照军令，今天便要处决你！”孔明仰天大叫：“自恃多才无所忌，聪明反被聪明误！”
