豆腐的种类繁多，常见的有：黄豆豆腐、米豆腐、豌豆豆腐、猪血豆腐，等等。很少有人晓得还有一种希奇古怪的豆腐——鬼豆腐，也有的地方称斑鸠豆腐，或神豆腐，唯有利川人叫它鬼豆腐。这种叫法大概原于神秘吧，确实少见。这种豆腐的原材料取自山里的野生植物斑鸠叶。斑鸠叶生长于巴蜀一地，极像杏树叶，与杏叶所不同的是斑鸠叶透出一股独特的清香味儿，很诱人！至于这种植物叶子为何与鸟一般的名字，本人无法考究。
儿时，我们常提着竹篮，赤脚穿行在山林中，像摘桑叶一般，大面积地采摘斑鸠叶，弄回家让大人制作。先放入清水中洗去尘土，再把叶揉烂，也可放进很小的石磨中磨碎，制成叶浆；用细纱布滤叶浆，瓷钵中就会盛满翠绿绿的一钵浆液，倒入锅中烧开，再舀出来装进瓷钵里，加上少量石膏粉(也可加入草木灰制成的碱水)，待冷却后，清水之下便见翠绿绿的斑鸠叶豆腐了。至于吃法，以凉拌为最佳。在那个时候，我们一般只舀一点酸泡菜水、农家胡豆瓣、盐巴之类即可吃，鬼豆腐吃在嘴里滑溜溜，凉爽爽的，且细嫩、可口。
“自然灾害”时期，鬼豆腐在利川曾盛行，没有粮食吃，有人拿它当主粮，我们家老房子后面住有一个年轻女人，专做鬼豆腐营生，她身材高挑细瘦，欧眉凹眼，近似洋人，一口四川腔，人喊她“鬼豆腐西施”。鬼豆腐西施一个人艰难的扯拉着两个细娃，靠卖鬼豆腐为生。太阳露脸时，鬼豆腐西施已背着湮没了头的满背篓斑鸠叶回家了。一个人在一口大瓦缸里洗、推、煮、滤，忙不停地制作鬼豆腐。他们家无论是大人细娃，一日三餐都吃鬼豆腐。望着邻家碗里的包谷或洋芋，两个细娃娃馋得流口水，小的一个吵着“妈妈我不吃鬼豆腐我想吃饭！”，“吃你龟儿个球！”被妈妈粗暴地拖回屋，屋里仍传出杀人般的哭喊声。一天，鬼豆腐西施竟然没有出门做生意，家里传出两个娃娃的哭喊声，邻居诧异地发现鬼豆腐西施已死在床上。死因是腹泻不止，脱水身亡。自那以后，对于鬼豆腐能否吃，产生了疑虑。
现在，随着物质文化的繁荣，人们生活富裕了的今天，讲究纯天然的绿色食品，有人别出心才地又把鬼豆腐搜索挖掘出来，绿油油的色彩，怪怪的味道，吸引了不少年轻人对鬼豆腐的好奇。斑鸠叶这种野生植物，凭直观它无疑是绿色食品，具有清热败火，补充叶绿素等等作用，味道清新略苦，苦后回甘，还有种怪怪的味道 ，这种口味不一定人人喜欢。笔者幼年常吃，由于亲见那一幕后再不敢吃过。如今回忆，鬼豆腐发掘于饥荒年代，那时连草根树皮皆能充饥。当然，鬼豆腐即使是健康食品，也不能一日三餐的吃，必定不能当主粮供给人体所需的营养。现在吃这种东西意义有所不同了，人们在丰富的物质条件下，不断寻求新的口味以及新的营养。斑鸠叶做成的食品值得我们去仔细研究，挖掘，甚至发展，它的营养成份恐怕不仅仅这些，或许有更大的研究价值。让鬼豆腐这种稀有的野生植物成为巴蜀饮食文化种的精彩。
