周瑜非常妒忌诸葛亮的才干，要他在十天之内赶造十万支箭，而诸葛亮当场立下军令状，说只要三天就够了。
诸葛亮找来鲁肃，希望能够借他二十条船用，每条船上要有三十个军士，船要用青布幔子遮起来，船两边要有一千多个草把子。鲁肃答应了，还说不会告诉周瑜。鲁肃没告诉周瑜，私自拨了二十条船给诸葛亮用。到了第三天四更时，诸葛亮请鲁肃与他一起去取箭。让人把二十条船用绳索连接起来，往北开去。
船靠近曹营了，大雾漫天，诸葛亮让军士们大声擂鼓呐喊。曹操听到鼓声，便让士兵们射箭。诸葛亮又下令把船头调过来。
天快亮了，雾还没散，草把子上插满了箭。诸葛亮让军士们喊：“谢谢曹丞相的箭！”便顺风顺水驶回南岸了。
天亮了，船靠岸了。五百个军士来搬箭。一共有十万多支箭。鲁肃把借箭的经过告诉了周瑜。周瑜说：“诸葛亮真是神机妙算，我真比不上他。”
