同一种物体在不同的液体中，物体的沉浮情况会不一样；而不同的物体在相同的液体中，物体的沉浮情况也会不一样。这是为什么呢？
我做了一个实验，准备了一盘水、三个杯子、一小袋盐、一小杯油、塑料块、马铃薯和一块石头。我先将盘里的水平均倒入三个杯子中，在随意地拿出其中的两个杯子，分别倒上油和盐。然后，拿起塑料块，先把它放入水中，塑料块的一半都浮在了水面上。我再把塑料块拿出，把马铃薯放入水中，马铃薯缓缓慢慢地沉到水底。我用双手掂量了一下塑料块和马铃薯的重量，发觉马铃薯比塑料块重得多。我再将石头放入水中，石头更迅速地沉到了水底。我再把塑料块、马铃薯和石头，分别都放入油水和盐水中。塑料块在油水中是与在盐水中的情况正好相反，在我把塑料块放入油水中时，他沉了下去，而在盐水中，他整个都浮在了盐水上。马铃薯与塑料块的情况相差不远，只是马铃薯浮在盐水上时，并不是整个都在水上，还有一点点在盐水中。而石头就不一样了，它在油水上是沉着的，在盐水上只是有一点浮了起来而已。其实，在这些浮上来的物体，我都曾是过往下压，可是总感觉有一种力量在于我相抵，这就是“浮力”。
其实，物体的上浮和下沉都受到了两个力的作用，“重力”和“浮力”。当一个物体在水中的浮力大于重力时，它就会上浮；那当一个物体的重力大于浮力时，正好与浮力大于重力相反，物体就会下沉。那为什么同一个物体在油水中和在盐水中，沉浮情况会不一样呢？因为盐水的重力比油水的重力大，如果你在水中增入更多的盐，还会使更重的物体浮出来。就比如说在约旦与巴勒斯坦之间，有一个名叫死海的咸水湖。死海里的水咸极了，含盐量比普通海水高出六、七倍。所以，即使你是不会游泳的人在死海里也不会下沉，还能在死海的湖面上漂浮，要是有兴致的话，还可以悠闲地躺在水面上读书看报呢。
