西塘前名为斜塘。吴根越角，水乡西塘；石寺禅院，明清厅堂；前街后河，黛瓦粉墙；石桥深弄，千米长廊；杜鹃映日，黄酒飘香；水乡文化，源远流长。这便是生活着的千年古镇——西塘。西塘是一个桥多、弄多、廊棚多的鱼米之乡，小桥流水人家的风景也为西塘增添了不少色彩。
古镇西塘还拥有始建于明代的环秀桥、五福桥、里仁桥、鲁家桥、送自来风桥及建于清代的卧龙桥等２０多座桥梁。每座桥也有每座桥的来历与寓意。五福桥中有五福，分别是寿、禄、福、喜、财这五福。下面是我知道的有关于五福桥的一个传说：如果每个人在走这座桥的时候不准回头，一直走，一直走，直到把这座桥走完，当走完这座桥时，那么走的这个人就轻轻松松的把五种福气带回家。如果一回头，那么就会失去其中一个，每一回头就丢掉一个。当然走这座桥也与性别有关，当走的是一位男性的话，那他应该先跨左脚；当走的是一位女性的话，那她应该先跨右脚。如果怕记不住，那就记住“男左女右”的口诀，保你万无一失的把福气带回家，一年都顺顺溜溜。因此，知道或了解这个传说的人走这座桥时都不会回头，而我也是其中的一位。我想这座桥应该是一座财富之桥吧！桥，为古镇西塘的以特色景观。
桥的故事还有很多，这里就不一一的说出来了。弄堂，镇上的老宅院院相连，宅地之间形成了122条弄堂，弄堂又可分为陪弄、水弄、通街弄三种。其中百米以上的就有5条，尤以西街的石皮弄最为著名。记得一本书中这样描写到：石皮弄全长216米，块厚仅3厘米的石块铺成，最窄的地方仅0.8米，最宽处也不过1.2米。因为石板下有一条很长的下水管道，薄薄的石板就像皮一样覆在管道上面，它的两边墙高有8米，还有西塘“一线天”之称呢！弄堂，为古镇西塘的又一特色景观。
西塘的廊棚大多都建在临河的街道，有的廊棚还有靠背长椅，供人休息。廊棚多为木架瓦顶，一般宽为米，主要集中在北栅街、南栅街等的商业区，总长近2000米，最有名的长廊就是烟雨长廊了。长廊既可以遮阳又可以避雨，使过往的人无雨淋日晒之忧。可见，西塘人有着非常淳朴友善，热情无私的秉性。西塘的特产最有名就数“千里飘香”——臭豆腐了。在廊棚中边吃臭豆腐边坐在长椅上还边看对河戏台上的表演，这真是多么的享受啊！廊棚是西塘最独特的景观了。
历史给予了西塘丰厚的馈赠，而西塘也以崭新的面貌回报历史。今天的西塘也是生机盎然，它展开双翅热情迎接从四面八方的游客来游览此地。这样的西塘怎么不让我喜爱和向往呢？
