2003年高考全国卷考查了思辩色彩很浓的“感情亲疏和对事物的认知”，2004年全国卷(山东、河南、河北、安徽等地)的试题与去年相比，既有“变”的一面，也有“不变”的一面。
先说“变”。
主要体现为明显降低了审题难度，话题更贴近现实，便于考生更好地发挥。2004年的试题虽然仍是一个关系型话题，但“相信自己”与“听取别人的意见”之间的关系，相对明了，不会像去年的话题一样，让不少考生“眼前一黑”。降低审题难度这一点，其实是不难预测的。教育部国家考试中心在《高考试题分析》中对2003年作文试题的评价和对2004年命题的建议是：“(2003年)作文题命题方向好，导向好，但限制层次较多。为了加强命题的科学化、规范化，进一步提高命题的质量，我们建议：……在作文方面，在命题开放性较大的基础上，继续坚持‘三自’的要求，努力探索新的适合学生发挥作文水平的命题形式，在有效避免宿构的前提下，尽量减少限制的层次，给考生更大限度的写作自由。”2004年的命题与《高考试题分析》的说法是基本吻合的。
再说“不变”。
主要表现为继续强化“立意自定”的要求，坚持考查了考生的理性思维和认识水平。引出话题的材料是一组名言警句，细察这组句子，不难发现“走你自己的路，让别人去说吧”强调的是“相信自己”，“常问路的人不会迷失方向”和“应当耐心地听取他人的意见，认真考虑指责你的人是否有理”指明要善于“听取别人的意见”，“相信一切人和怀疑一切人，其错误是一样的”则展示了一种辩证思维。与此相对应，作文立意完全可以自定，或者说至少有以下三种：一、提倡相信自己，不要过多地受他人意见的影响；二、谈论不能盲目自信，而要乐于接受他人有益的意见与建议；三、辩证思考，诠释或阐述既要相信自己，又要积极听取他人意见。值得注意的是，不论持何种立意，表述时不能太绝对，而要力求客观、周密，就是说，对于“相信自己”和“听取别人的意见”，不能因为强调前者就全盘否定后者，也不能因为强调后者就全盘否定前者。
如果说2004年全国卷的作文题有什么不足，那就是话题稍显陈旧，围绕但丁的名言所写的文章并不鲜见于各种报刊，考生有现成的佳作可供借鉴和模仿，不排除有少数考生会套用、抄袭别人的作品。这样，比起2003年的试题，在反宿构功能上有所弱化。(唐惠忠)
