夏天到了，树上的蝉在唱歌。
这只蝉自以为了不起，它觉得自己是最伟大的动物，就连老虎经过也敢对它挑衅，但老虎懒得理它。就这样，蝉就更加傲慢了，自认为天下无敌。
蝉看到了一群蚂蚁匆匆地向一个方向走去，看样子像在搬家。蝉大喝道：“大胆刁民，见到本王连声招呼都不打！”蚁群中有一只蚂蚁说话了：“你别在这叫了，去建一个家吧，否则，严冬来了，你该冻死了，快做吧，有备无患。”“住嘴！”蝉暴喝道，看样子它很生气，被激怒了，“我才不建呢，我不怕严冬，而且，严冬是听命于我的！”蚂蚁们不管它了，继续赶自己的路。
没过几天，下起了雨。一开始，雨下得不算大，后来雨水越来越大，有几滴甚至进入了蝉的“王宫”里。蝉气得大叫：“看我不飞上天空，让其他动物见识见识我的厉害，而且我要让天把雨停下来。”它越想越美，心动不如行动，它一出家门，就被豆大的雨点打到了地下，滚到了高处的草丛里，捡了一条命。
当它再次醒来后，发现自己被好心的蚂蚁救了。一只蚂蚁对它说：“有这样的小天地多好，去建一个洞穴吧！”蝉才不听呢，它把蚁卵踩个粉碎，又把食物糟蹋得一干二净，什么也没剩下。它把蚂蚁洞左开一个眼，右弄一个洞，还动手打伤了几十个工蚁。大家也对它无可奈何，只得任它胡作非为。终于，它闹够了，对蚂蚁快活地大叫：“我一定会回来的！”
夏天过去了，秋天到了。蝉吃着它最喜欢吃的食物。一只老蚂蚁看见了，说：“快些建造洞穴吧，你挡不住严冬，亡羊补牢还来得及。”“哪个老骨头和我说话！”老蚂蚁被气走了。
冬天来了，蝉觉得越来越冷，在奄奄一息中说：“我真应该听听蚂蚁的话啊！”说完，它就倒在了冰冷的路上。几只蚂蚁看看能否找些食物，却找到了蝉。于是，它们把蝉拖回洞里吃掉了。
