暑假里，父亲带着六岁的儿子去森林游玩，在林荫的凉意里，他们正不知不觉中向森林深处中移动，当发现迷路时，已经迟了，高大的树木像栅栏一样将他们困了起来，父亲背着疲惫的儿子焦急地寻找出路。可是父亲很快发现他所能做到的，就是每隔一段时间重返原地。
残留的日光很快就被远处的高山吞没了，父亲再次背起熟睡的儿子在找宿食之地，他找到了一间简易的木屋，已经破陋不堪，但始终是屋，给了他些许安全感，在儿子的陪伴下，这位年轻的父亲疲倦地睡着了。
清晨，他被儿子的哭声吵醒了，原来儿子饿了，他本想独个去找吃的，又放不下心，便又抱起孩子出去了，正当其又被烈日烧烤的他心烦意燥时，孩子却时不时又哭了起来。
终于，在临近黄昏时，他又重返木屋时，他却发现木屋后就长着许多的野菜，儿子大叫，爸，将那些菜烧了吃。这位父亲也显得兴奋，便将儿子放回木屋，他去摘菜了。
深夜，父子俩围着一个火堆吃野菜，父亲加了些香料，吃起来并不难吃，香料是他们来的时候买的，本想回家才用的，却想不到此时起了作用。
第二天，父亲早早出去了，留下儿子在木屋玩，他在中午时回来了，手里拿着了一把野菜，同样是从屋后采的，儿子吃着野菜，他却发现父亲的面容有点泛黄。吃完后，儿子顿时起了兴趣，对父亲说，爸，我发现屋前面左边有个小水井，晚上我们吃野菜汤！父亲没说话，只是点了点头，儿子又说，爸，屋后的野菜很多是吧？父亲说，不多也不少，儿子说，待会我去摘。父亲说，不行，我们又不是吃野菜满汉全席。
父亲出去的时间一天比一天长，从屋后带回的野菜的味道却更好了，但是他却显得筋疲力尽，脸色越发蜡黄，像大病初愈的模样，儿子问爸你是不是生病了？父亲说没啥事，有点累。儿子却哭了，他不断地重复说一句话，爸，我们再也见不到妈妈了吗？父亲说见得到，相信爸。终于有一天，父亲出去回来了，他十分兴奋，他说他发现了一条小溪，儿子说有鱼吃了，父亲说傻孩子，小溪会把我们带到山外，儿子追问，小溪是警察叔叔吗？父亲说到时你便知了。
父亲将儿子背到小溪旁，说我们沿着小溪走，小溪会带我们走出森林，小溪把父子俩带出了森林，带回了他们的家。
眼间，十几年过去了，儿子从外地旅游带回了许多野菜，说是从当地山林采摘的，地地道道的好货。
父亲笑笑，没说话。
父亲在清洗野菜时，把三种颜色不同的野菜拣出丢了，儿子婉惜的问，爸你干什么？父亲说，这三类野菜吃了会腹泻、头晕乃至头痛，是有毒的。
儿子追问你如何得知？
父亲得意地说，还记得那年我们迷路的事吗？那几周，有什么野菜你老子未尝过……
