陌上桑海豚可以整天不睡觉,即使高兴的时候睡上两三个小时,也仍有一只眼睛睁着。海豚每天这样熬夜,脑子反应却很敏锐。海豚的大脑很发达,有同人脑一样的回沟,所以和人的智力有接近的地方。据说海豚的智商接近于人类的儿童。海豚身、脑重量之比仅次于人而高于黑猩猩。在许多可比的实验中,海豚的学习、记忆和推理能力都明显高于黑猩猩。如果考虑到海生哺乳动物的身体构造的局限,用一种比较客观且可比性的标准来衡量的话,海豚无疑是除人之外最聪明的动物。
海豚是游泳能手,每小时能游30海里,一般舰船望尘莫及。当海豚和船只并驾齐驱时,人们发现它不仅游得快,而且游得悠然自如。原来船首先要克服航行所受的阻力,要消耗其功率的80%。而海豚是流线体形,而且体表光滑,这就大大减少了水的阻力。再加上海豚肌肉发达,尾鳍的推进效率高,身体的协调能力强,这就使它游得又快又从容自如了。海豚还能够根据水流的方向和流速,调整自己身体的弯曲度,达到和水流同步,从而可节省大量的体力。因此,海豚不愧为游泳能手。
海豚有着很好的“视力”,不管是在水质混浊的河口附近,还是在千米以下的漆黑水域,它总能避开往来的船只和水下的暗礁,捕到自己喜欢的食物。海豚还可以辨别真假:有人把两条十分相似的鱼置于混水中,一条是真鱼,另一条是假鱼,海豚一下子就捉到了真鱼。海豚能够把别人扔过来的帽子接过来带在头上,而且还能不断地跃出水面。
由于海豚的大脑和人脑有许多相似之处,所以有着不同寻常的记忆力,能够识别曾经和它打过交道的人。在好多年以前,国外的某个海峡因礁石众多,时有船只触礁沉没,后来出现了一条海豚,它义务为人做起了领航员的工作。在船只正前方快速游动,船只只需尾随它行驶就绝对万无一失。后来,有条船上出了一个酒鬼,酒后闹事,拔出枪向海豚射击,海豚随即潜入海底,好久没再出现。从此,海难接连不断。人们纷纷谴责这个酒鬼。不久后,领航的海豚复出,依然如故地为船只领航。但就是不管那艘射击过它的船。那艘船孤零零地千小心、万小心,最后还是触礁沉没了。
海豚能发出一种仅指向前方而非向四面八方扩散的束状超声波。海豚的这种声波不仅可以帮助它们回声定位,而且可以击昏近距离的鱼。现在,人们发现这种声波可以激活脑瘫儿童的脑细胞,是脑瘫有效的辅助治疗手段。
这是海豚对人的又一项帮助。海豚还有许多未知数,比如它为什么不睡觉却可以维持旺盛的精力,它为什么有很强的记忆力,等等。如果有朝一日,人们能揭开海豚的这些秘密,这该是多么振奋人心的事情啊。