她是一片小叶子，没有牡丹的华贵，也没有百合的高雅。
她的母亲是那棵还算挺拔的垂柳，柳条上有许许多多她的姐妹。她们一起，唱歌，跳舞，聊天，猜谜语。日子过得甜甜蜜蜜，轻轻松松的。但是，她不满足，她羡慕雄鹰，雄鹰翱翔天空；她羡慕猛虎，猛虎凶残英勇；她羡慕牡丹，牡丹大红大紫，象征富贵之意。
她却只是一片叶子，一片细细长长的叶子，没有四肢，也没有翅膀，更没有五彩缤纷的衣裙。她只配被风狂吹，被雨毒打。虽然有几十个，甚至上百个姐妹为娇小的她遮风挡雨，可是，比起雄鹰、猛虎、牡丹来，距离似乎永远那么漫长。因此，她整天闷闷不乐，寡言少语。
日复一日，年复一年。这片渴望完美的叶子终于患上了可怕的忧郁症。要知道，一片感染上了忧郁症的叶子是不能留在树上的，她将会被赶出她原来居住的地方，四处流浪，以防止传染给其他叶子。
在将要被赶出的前夕，她没有睡，而是在与相处了几年之久的朋友们告别，与抚养她的树干告别，与关心她的柳条告别，与为她唱歌的小溪告别，与一切做着最后的的告别。
正当她要走的时候，一个披着古怪斗篷的精灵告诉她，可以满足她的一个愿望。于是，叶子要精灵把她变成一株牡丹花。精灵也很守诺言，仙棒一挥，叶子变成了一株鲜艳夺目的牡丹花。只是，魔法只能持续三天，三天后，她将变回原来的模样。没想到叶子毫不犹豫地答应了
哈哈，当牡丹花可真过瘾，既有华丽的外衣，又有极好的人缘，走到哪里都受人尊敬，叶子十分得意。现在，她真的变成了一束牡丹，粉红色的牡丹，安顿在柳树旁。
变身成牡丹的叶子轻蔑地对垂柳说：“哼，小柳树，你不就是苗条点嘛，哪里像我，又高贵，又典雅。跟你站在一起，我真是羞死了！”“牡丹，你别忘了，你只是一株牡丹，而且，三天后就将变回柳叶，根本不值得。”垂柳语重心长地说。没想到，牡丹又一声尖利的反驳：“呀！垂柳，你只不过是一棵柳树，有什么资格说我。”“孩子，还是听我一句吧。在三天内，对人和蔼，在你变回叶子时，可能就不会那么可怜无助了。”柳树好言相劝，不想牡丹当作耳旁风……
三天后，牡丹变回叶子，正如老柳树说的那样。谁也不理财叶子，谁也不可怜叶子。叶子没有了同伴的帮助，只能一步步，艰难地流浪，渐渐地接近死亡。在去之前，叶子流着泪，悔恨自己当初没有听柳树的教导。但是，一切都晚了，说什么也来不及了。叶子只能拖着弱小的身躯，颤抖抖地与死神一起，越升越高……
