1809年,15岁的魏源在县试中,认识了小他一岁的竞争对手石昌化。主考官发现这两人年龄虽小,文章却都绝佳。因为难分伯仲,便将他俩同时“拔置前茅,赞为双璧”。第二年,魏源和石昌化又同时参加了府试,分别获得冠、亚军。
魏源能成功,绝对足“梅花香自苦寒来”。他最大的爱好就是读书,甚至因为在书房里待得太久,连自己家的仆人都认不出来了。石昌化在认识魏源后,感到自己的学识与魏源还有一段差距。—心争强好胜的他开始琢磨,自己该如何缩短差距,赶上魏源。
石昌化开始给自己加码:魏源读书读到三更,那我就读到五更。魏源读到五更,那我就通宵熬夜。由于过分刻苦,石昌化患风寒引发痨病,进而呕血。身体垮了,学业也就无从继续,这个早年与魏源站在同一起跑线上的神童,因为过分苛求自己,失去了参加院试、乡试的机会。
科学家说,一棵树再怎么具有生命力,也只能长到122米到130米,不是大地撑不起它,而是它自已撑不起自己。在130米的极限,再长一米,甚至哪怕几厘米,都可能自己压垮自己,轰然倒塌。其实在人生中,读书,工作、理想都是如此,要十分努力,却不可超出自己的能量极限,尤其不能把别人的高度当成自己一定要达到的高度,否则往往逼不出成功,却逼苦了自己。