为什么知了一天到晚不停地哀叫着：“迟了！迟了！”这里面有一个故事。
很久很久以前，知了是不会飞的。因为他生性好吃懒做。靠那根又长又尖的针管，偷吃汁液，把自己养得又肥又胖，却反过来成了黄雀的美餐，让他整天哀声叹息自己的命不好。
有一天，知了看到小燕子能在天空中自由自在地飞翔，羡慕极了，想如果我能像小燕那样在天空中来去自如，那可恶的黄雀就再也别想吃掉我了。于是请求燕子：“燕子大姐，求您教教我飞行，不然我很容易被黄雀吃了的。”燕子看他这么诚恳，就答应了。
第一天，太阳还没升起了知了就已经来了，燕子很高兴，就说：“你要学习基本功，才能飞。”于是知了就开始学习基本功—拍打翅膀。开始它觉得非常好玩，不停地拍打翅膀。
可是过了一天、二天、三天，知了觉得越来越没有意思，就对燕子说：“大姐，你就教我点儿别的吧！这个太无聊了，根本就学不了飞行。”燕子听了他的话好像有点失望了，知了看了出来，怕燕子不再教它就不再纠缠了。好不容易学会了一点儿飞行，可没过几天，知了再也熬不住了，跑过去对燕子说：“教我飞翔得更高的本领吧！”燕子这回真得火冒万丈了。“你才学了这么点东西就没有恒心，别说飞得更高了，我决定不再教你了。”说完，燕子失望地飞走了。
这样知了只学会了一点儿飞行，黄雀还是可以轻而易举地吃掉它，这时知了真的后悔莫及，痛苦地直叫：“迟了！迟了！”
