她十七岁，脸上总是带着明亮的微笑。这样的微笑出现在像她这样一个由于大脑性麻痹而产生肌肉僵硬的人的脸上是很不寻常的。因为她身体的大部分肌肉她自己都很难控制。由于她在说话方面存在着障碍，因此她那明亮的微笑更加显示了她那纯正的个性——一个了不起的孩子。人们经常看到她拄着助步架（病残人用的）艰难地走在拥挤的学校走廊上。人们大都不去和她说话，为什么？谁知道呢？也许是因为她看起来和别人不一样，别的学生不知该如何去接近她。走在学校的走廊上，蒂娜通常会主动打破她和遇到的同学之间的沉默，大声而愉快地招呼一声“嗨”。
那天我布置的作业是背诵一首叫做“不要放弃”的三节诗，我只为这项作业定了十分，我想大多数学生都不会去背诵它。在我自己还是个学生的时候，如果老师布置一个只值十分的家庭作业，我也许就会自动把它放弃。因此我也不能对今天的青少年寄予太大的期望。蒂娜是我班上的学生，我看到她脸上的微笑与以往不一样，其中多了一份担心，“不必担心，蒂娜，”我在心里说，“它只值十分。”
到了检查作业的那天，我翻着花名册，依次点名让学生们站到讲台上背诵。果然被我料中了，学生们一个个的都背不出这首诗。“对不起，克劳斯先生，”他们的回答如出一辙，“反正它只有十分……不是吗？”终于在一种失望、颓丧的心态下，我半开玩笑地宣布，下一个不能完整地背出这首诗的学生必须趴在地上做十个俯卧撑。这是我从我的体育老师那里学到的惩罚手段，令我吃惊的是，下一个学生是蒂娜。蒂娜拄着助步架费力地走到讲台上，一字一字地开始费力地背诵起来，她在第一个小节的末尾犯了个错误。我还没来得及说什么，她就把助步架扔到了一边。跌倒在地板上，开始做俯卧撑。我感到很惊骇，想说：“蒂娜，我只是说着玩儿的！”但是她已经爬回到她的助步架里，重新站在全班同学的面前，继续她的背诵。她完整地背完了这首三节诗。那天能够完整地背出这首诗的只有少数几个学生。而蒂娜就是其中之一。
当她背完之后，一个同学大声问她，“蒂娜，你为什么要那么做呢？它只不过才十分！”
蒂娜一字一顿地说：“因为我想和你们一样———做一个正常人。”
听到蒂娜的回答，整个教室里顿时鸦雀无声。这时，另一个学生叫道：“蒂娜，我们都不是正常人，我们还只是十几岁的孩子！我们随时都会遇到困难。”
“我知道。”蒂娜说着，脸上展开一个明亮的微笑。
那天，蒂娜得到了属于她的十分。同时，她也得到了其他同学的喜爱和尊重。对她来说，她赢得了她一生的命运，而不只十分那么简单。
