一、主要经过
1994年1月17日凌晨4时31分(北京时间17日20时31分),，在洛杉矶市西北35公里处(北纬西经发生里氏6.6级地震，震中位于市中心西北200多公里的圣费尔南多谷的北岭地区。发生地震时大多数人还处于沉睡之中，还没有来得及反应，灾难就降临了。在持续30秒的震撼中，大约有多间房屋倒塌，震中30公里范围内高速公路、高层建筑毁坏或倒塌，煤气、自来水管爆裂，电讯中断，火灾四起，直接和间接的造成62人死亡多人受伤人无家可归，财产损失300多亿美元。
二、原因剖析
洛杉矶地区位于美国西海岸，正好处于全球最大的地震带--环太平洋地震带范围内，是一个地震高发地区。后来，经科技人员勘测，地下在两万米左右的深处有一条活动断层，专家们认为，这是造成本次地震的罪魁祸首。
