新一轮的工厂招新结束了，两个年纪相仿、条件也都差不多的年轻人小王和小李被安排到车间工作。小王跟着这个车间技术最好的林师傅学习，而小李则跟着另一位技术一般般，但靠着“过硬的外交手段”，现如今也与林师傅处于同等地位的余师傅。
林师傅在车间工作很认真，技术很好，对工作甚是严格，他的话很少，也很少与同事们出去活动。但是余师傅就不一样了，大家也不是都很喜欢他，因为他技术不怎么样，但好像是有一个亲戚在这个公司当经理，于是来到这个车间地还没有踩热就与林师傅同等地位了，众人很是不服气。而且他很油嘴滑舌，常跟上司套近乎，对工作却很不用心。相比之下，同事们更喜欢林师傅。
眼两个年轻人就干了一星期了，小王整天下班就是一副灰头土脸的样子，双手也磨出了水泡，衣服上又粘上了油渍。比起他，小李就舒服多了，整天跟在余师傅身后，在厂里瞎悠，工作也没怎么干，下班的时候身上几乎一丝汗味都没有。这天，小王和小李在厂门口相遇了，小李笑眯眯地走向苦着脸的小王，拍拍他的肩膀，说：“兄弟，跟着那铁面老头辛苦吧！看你，整天辛苦干活还得被他训斥，看看我，又舒服又简单，一天的工作就结束了。”小王抬起头，一脸认真地说：“不怪林师傅，我只是在苦恼我自己太笨。”两人闲聊了几句，小王有回到工作岗位了，小李则慢悠悠走到办公室喝茶了。
时间一天天地过去了，小李跟着荣升为厂长的余师傅也变得风光起来了，而小王却还在林师傅的手下每天努力地学习、干活，当学徒工的日子确实是不好过，不仅每天浑身脏，而且每个月的工资也是很少的。不像小李，他现在也不穿工作服了，就穿西装打领带，每天对新来的工人指指点点，连工具也不用拿了，只给余厂长跑跑腿。听小李说，跟着余厂长工作也容易，而且油水不少，余厂长总会在他那份肥肉中分一些给他
天道酬勤，风水轮流。小王辛苦工作学习了两年，技术虽然算不上炉火纯青，但在厂里也只比林师傅差了。而小李那边，两年过去，跟着余厂长一点技术也没有学到，还因为余厂长收受贿赂的撤职也跟着被调回原点。就在工厂的新一轮招新结束的这一天，林师傅成为工厂的技术主管，而小王也成了一位小师傅。令小李意外的是，他的新师傅居然就是小王。小李无奈苦笑，小王拍拍他的肩膀，“踏踏实实地学习技术才是正道啊！”
如此比较，一个被炒鱿鱼，而一个荣升主管；同时进厂工作，一个是师傅，一个却回到原点
