每年公历的1月1日，人们称它为“元旦”，这是为什么呢? 本来在汉语里，“元”含有第一和开始之意，“旦”则是一轮红日从地面开始升起。“元”和“旦”和在一路，就是要人们以蓬勃朝气来迎接极新的一年。这一天，我国城市和农村，都张灯结彩，披上了节日的盛装，不少单元悬起“庆贺元旦”的巨幅口号，欢庆新年。 但这从一起头就并不是固定的。 在历法上，人们习惯称地球绕太阳转1周为1年。然则由于地球绕太阳运转没有固定的起点和终点，所以一年的起点和终点都是工资规定的，这就造成了各类历法的不一致。相传“元旦”一词来自我国最早的三皇五帝之一——颛顼，他规定以农历正月为“元”，初一为“旦”。后来有的朝代对元旦的日期有所变动，但原则上仍是以每年的第一天为元旦，如夏代以正月初一为元旦，但商代以12月初一为元旦，而周代又以11月初一为元旦，秦代以10月初一为元旦。直到西汉武帝时，大历史学家司马迁等人从头制订历法，并规定每年正月初一为元旦，从此历代不改。 1911年辛亥革命成功后，决意采用国际通行的公历，于是将农历元旦改为“春节”，而把公历的1月1日称为元旦。 如今，世界上大多半国家把每年1月1日作为元旦，因为他们多采用了国际通行的公历。但也有一些国家和民族因为当地的历法传统及宗教崇奉、习惯习惯、季候天气的不同，因而他们的元旦日期也纷歧样，这也使得这个世界多姿多彩，更显民族的特色了。
