鬼节湖湘习俗

农历七月，在古代这是阴阳交替的一个月份，也是地狱打开大门，鬼魂游历人间的时节。小的时候经常听长辈们说，七月到，不准走水边，不准说“鬼”、“死”字，不准晚归。如今，我已经渐渐长大，却依然谨记着他们的这些话语。我想，某一天我可能也只有如此来回忆他们了。正规的鬼节在正七月半，也就是农历七月十五。然而，在我的家乡，很多家庭并不是在那天。就如我家。我家是七月初九“接客”，初十“送客”，而隔壁邻居家则推了一天。什么是接客与送客？这是我们当地话语。接客，接的是逝去的长辈们的魂；送客亦然。在初九的晚上，作为家中后辈女子，因我已经长大便可以随着父母、弟弟一起去接客。在以前，这是不可能的。我说不出其中的原因，只知道这是习俗。父亲走在最前面，母亲紧挨着父亲，接着便是我与弟弟。父亲手中擎着红烛、香，母亲则拿着一沓纸钱。母亲边走边点燃纸钱，隔段距离便停下来在路边烧些纸钱，一直到接客的地方。其实，这个地方并不固定，但总归要与家有段距离，而且必须空旷，以免待会烧纸钱把其他东西给烧了。等到我们拜了几拜，燃起香烛与香之后便放起爆竹。等到鞭炮响完，我们便开始一个个轮流鞠躬拜祭。之后便以弟弟打头回家，途中，谁也不许往后看，否则父母定要责骂。这天晚上，八仙桌上的香不能断，桌子边的椅子也不能碰。到了第二天，重新换一只香，把茶水杯洗净倒上干净的茶水，等待亲戚的到来。这天中午，依照家里的习俗，我们一般是吃面。妈妈将肉剁得碎碎的，放上些酸菜、葱等调料，先炒然后放入水做汤。这样的臊子只有家里的味道才最好吃。等到下午时分，我们会挑选几个人去接客的地方烧包。烧完后差不多就快到五点了，此时晚饭已经摆上了八仙桌，但必须先让先人们“享用”，十分钟后差不多就可以烧纸钱放鞭炮了。等每个亲戚一一祭拜后，我们就可以撤掉香台上桌吃饭了。吃完饭差不多大部分亲戚都会回家，准备他们家里的中元节。而我家则会切好水果，洗好碗，将撤掉的香台再次摆到八仙桌上，然后一起出门送客。送完客就可以将桌子放回原位，吃祭品。而这个中元节也就过去了。