“穷则独善其身，达则兼善天下。”这是古人对穷人富人的要求。概言之，如果是贫穷的话，那么就只要做好自己的份内事即可了，而如果是富人的话，则要济福于苍生了。因此，人们往往对穷人的要求偏低一些，而对富人的要求更高一些，对他们文明的期望也更大。
那么，穷和富的划分标准是什么呢？二十年前，万元户是富人，二十年后，百万元户却自称穷人。一般来讲，只要人们不再为生活下去而疲于奔波，不再为日常的支出而愁肠百结的时候，就已经不是穷人了。虽然不能算是富人，但也可以称得上是“自由人”了（因为穷人的生活是很不自由的）。
穷可以是不讲文明的理由。当人们看到一个乞丐乱丢乱扔，很能理解，因为他没有文明的习惯，他没有文明的教育，一个下里巴人可以当街吐痰或衣着不整。但当一个有风度有品味的人那样做时人们就很难接受了，因为他给人富有的感觉，应当有相应的礼仪和习惯。
一次次，当垃圾从高档汽车里扔出来的时候，我们会有什么感觉？或许那是奔驰、宝马、法拉利、或凯迪拉克，在窗户口突然扔出来一个香蕉皮或一个塑料袋，甚或吐出来一口痰，旁边反应快的人立马散开了，而反应慢的人很可能就遭殃了。这时，人们很难将车与人统一起来，车是上百万的高档轿车，人却是俗不可耐的愚昧人或智障人，很难想像他们是怎么开上自己的名车的。
由此，我们仅仅从外表来判断一个人的文明程度可能就大错了。这就像有些人看上去很有学识的样子，但一开口却满是污言秽语，让人大惊不已。
有些人总拿外国文明跟中国文明比，并说人家如何讲文明、讲道德，又说这与外国的经济是密切相关的，人家的国家富有，所以人的文明程度高，而我国积贫积弱，因而养成了很多不良习惯。其实不然，我国富有的地方有的是，我国能与国家媲美的大城市也很多，像上海，无论从经济还是文化，从科技还是管理，都具有国际一流水平，但这里的人的这些劣迹陋癖依然清晰可见，人们的文明也显得很做作，似乎是为了证明自己是文明城市的文明人而表现出来的，而一旦在没人看到的地方倒屎倒尿的事也照做不误。在“此处不能小便”的墙上小便的也大有人在，甚至在公园、景区门口旁躲在树后撒尿的也是屡见不鲜。即便是大城市、即便是十强百强县市，也都会有各种各样的卫生死角。
“达则兼善天下”的说话并不能在现代这个社会通行，大多数人“达”而不能“善天下”，甚至还“害天下”，不仅搜刮民膏，敛聚不义之财，甚至还想方设法偷漏逃税，而文明的概念就根本没有了，有的赌钱都赌到了澳门、美国，有的雇起了打手、帮凶，有的还串通了公检法等部门公开挑衅法律的尊严。
文明的穷与达才是一个社会真正的穷达。
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