共工和颛顼自小就是能推心置腹的好友。两人都很善良，但“性相近，习相远”。那时实行“六股取士”科考制度。颛顼勤学好问，学习成绩在年级里名列前茅，共工却整日沉迷于一些课外书，而且好武艺，成绩十分不起眼。
两人渐渐长大。环绕在颛顼周围的总是不绝于耳的“乖孩子”或“好学生”，而共工执地坚持自己的爱好，但也因此受尽了冷眼。可共工还是非常积极乐观，因为颛顼依然每天陪着他谈天说地，并且鼓励他，两人的友情与日俱增。可共工也发现颛顼日益忙碌了。
高中毕业后，颛顼参加科举考试并金榜题名。正当颛顼兴高采烈地返回家中，噩耗传来——颛顼的父母被一群盗贼乱刀砍死。这突如其来的打击令颛顼那颗阳光的心一蹶不振。共工想安慰颛顼，但颛顼像人间蒸发失踪了。共工怎知颛顼的心已悄然发生了改变？
三年后，共工成了一个部落的首领。共工忠厚朴实，又为百姓干了不少实事，深得当地百姓信赖。共工当上部落首领不久，有了颛顼的消息：颛顼成了帝王的参谋。共工对此很是诧异。
共工当部落首领期间，发现当地学生的体质普遍下降，而且近视率高。共工还发现学生们都在攻读五书六经，埋头钻研六股文。共工派人调查，结果得出一个结论：
“六股取士”科考制度，不利于学生健康、全面发展，使学生心理负担过大，心理承受能力下降，使实际学问无人钻研。共工由此联系颛顼当年一反常态玩失踪的事，禁不住怒火中烧。
一日，共工进京进贡，他找到颛顼并一问究竟。颛顼毫不忌讳地告诉共工，当年他由于极度悲伤，流落街头，吃尽苦头，意识到社会的现实，后来他成了一官员的女婿，再后来靠自身努力升官发财。颛顼还问共工要不要升官发财。共工更加愤怒，他怎么也接受不了当年的“好学生”竟变成如今崇尚权势与钱财的堕落官员。
后来共工为了推翻“六股取士”科考制度，决心与竞争对手颛顼争做帝王。无奈颛顼位高势大，共工惨遭失败。为了不让更多学生受毒害，表明自己的决心，共工把怒气化为两条巨龙，乘上巨龙愤怒地撞击不周山。支撑天的柱子折断了，系挂地的绳子断了。结果，天向西北方倾斜，所以日月星辰都朝这里移动；大地向东南方塌陷，所以江河泥沙都朝这里流去。
