“忍一时风平浪静，退一步海阔天空”，这是老祖宗传下来的忍让格言。忍让，在儒家文化中被视为是一种美德，厚德载物，宽和容众，才能忍得下各种忤逆顶撞，才能受得了各种委屈。在佛家眼中，忍辱是修行的六波罗密之一，能够将各种屈辱全盘照收，化解于无形，毫不在意，这才显得修行的真功夫。
忍可以成就自身的美德，忍可以避免各种无谓的纷争，忍可以成全事功。清代有一大家族五代同堂，人丁逾百，乾隆皇帝曾询其敦睦之道，这个家族的主事长者挥毫接连写了一百个“忍”字献给皇上。百忍千忍，才换来了几代同堂的昌盛局面。
忍，是心字头上一把刀。利刃插在心尖上，那种痛楚，真何以堪。由此足见“忍”之不易。吐口水，在世人的眼中是一种侮辱行为，然而唐代娄师德却能信奉“唾面自干”的准则。先哲形容“忍”的最高境界是“打我左脸，让其右边；唾我之身，不擦自干。”有意思的是耶稣也教导门徒“打我的左脸，将右脸也伸给他”，可见中外忍耐功夫殊途同归。
不愠不怒，“打不还手、骂不还口”，这些仅是“忍”的克制之力。要真正能容人所不能容，忍人所不能忍，关键还是得在心念上下功夫。遇事退一步想，将心比心，换位思考，碰到挫折时多看看那些不幸之人，自然心平气和，风和雨霁。
再退一步，将糟糕的处境跟更糟糕的事情比，坏事也就成了好事。比如被车撞了，就想幸亏没丧命，这便是值得庆幸的好事。如果还忍不下去，那就再接着退二步三步想。每退一步，天地便宽了几分。当我们生气计较时，不妨提醒自己再退一步。
