立夏是夏季的第一个节气，其交节时间在公历每年的5月6日前后，自太阳黄经45°时始。历书云：“斗指东南，维为立夏，万物至此皆长大，故名立夏也。”立夏时节，我国大部分地区的平均气温已升高到20℃左右，标志着华夏大地开始进入夏季。
立夏后天气渐热，雨量较少而大风天气较多，故而气候干燥，人体的水分容易通过出汗、呼吸而大量失去。再加上天气变化反复无常，使得人体的新陈代谢不能保持平衡和稳定，生理机能失调———易出现“上火”症候———造成咽干口燥、食欲不振、大便干燥、小便发黄、口腔溃疡、痤疮等病症。故立夏时节要防止“上火”：首先要生活有规律，注意劳逸结合；饮食宜清淡，忌食油腻或辛辣之物，多吃易消化、富含维生素的食物；可以多喝点牛奶，多吃豆制品、鸡肉、瘦肉等，这样既能补充营养，又可达到养心强心的目的；平时多吃蔬菜、水果及粗粮，以增加维生素C和维生素B的供给，起到预防动脉硬化的作用；多饮水，以促进体内致热物质从尿、汗中排出，达到清热排毒之目的；老年人每天清晨可吃少许葱头、喝少量的酒，以促使气血流通、心脉无阻，预防心病发生；必要时可在医生指导下服用一些清火的药物。
此外，随着气温的逐渐升高，人们极易烦躁不安，好发脾气。这是因为气温过高加剧了人们的紧张心理，使人们心火过旺所致。现代医学研究发现，人的心理、情绪与躯体可通过神经—内分泌—免疫系统互相联系、互相影响。所以，情绪波动起伏会使机体的免疫功能变得较为低下，起居、饮食稍有不妥，就会引起各种疾病，从而影响健康。特别是老年人，初夏之时，老年人气血易滞，血脉易阻，由发火生气引起心肌缺血、心律失常、血压升高的情况并不少见，有的人甚至因此而发生猝死。所以，老年人在立夏之时要做好精神养生，保持平和的心态，切忌狂喜大怒伤心；要多做一些偏静的事情，如绘画、练书法、听音乐、下棋、种花、钓鱼等，以调节紧张情绪，保持心情舒畅。
