女孩琳琳的母亲在生她时难产，过早地离开了人世。三岁那年，父亲又因车祸去世。可怜的琳琳从小无依无靠，只能靠砍柴和采药为生。
一天，琳琳进山采药，当她采满一篮时，发现自己迷路了，眼看天色越来越暗，她的额头开始冒汗了。她来到一个山谷里，这里四面环山，草木高深。时间一分一秒地过去了，皎洁的月光已经撒满了大地，琳琳还没找到出山的路。
忽然，琳琳看到远处有点点灯光。她的心中不由燃起了一团希望之火，她快步奔向灯光，视线慢慢地清晰了，清晰了……
这是一间茅草屋。从窗外可以看到，屋里的陈设很简单：一张破旧的木桌子，一个灶台，一张单人床，床上躺着一位苗族老太太，她好象生病了。
琳琳敲了敲门，老太太半天才传出虚弱的声音：“谁呀？”琳琳说：“我是汉族人，进山采药迷了路，老奶奶，您能帮我吗？”
“进来吧！”老太太好不容易从床上挣扎着下地开了门。琳琳把自己的经历告诉了老太太，没想到老太太竟也没了亲人，并且已经身患重病多日了。“原来，您和我一样没了亲人呀！”琳琳哭着说，老太太点了点头，一老一小不由失声痛哭起来。后来，老太太告诉了小姑娘出山的路。
第二天清晨，老太太依依不舍地目送琳琳离去，本想继续孤苦伶仃地度过余生，没想到，小姑娘从半道上返回来了。她为老太太洗衣，做饭，还把自己辛苦采来的药材煎成药汁给老太太喝。
三个星期过去了，老太太慢慢恢复了健康，她抚摸着琳琳的脸，和蔼地说：“你就是我的亲孙女啊！”
