杜甫背着一个包裹，迈着沉重的步伐，正往前走着。一路上，他看见了很多逃难的人，也看到了凶神恶煞般的官兵到处抓人，心里十分沉重。
夜幕降临，杜甫加快了脚
步，想找户人家借宿一晚。正想着，看见前面不远处透露着微弱的光，杜甫欣喜地往那里奔去。
杜甫敲了敲那扇木门，等了许久，只见一位老妇人慌张地打开了门。老妇人看见叫门的是个文弱书生，她那充满警戒的脸才稍稍松弛了一些。杜甫说：“大娘，我是洛阳人，逃难到这里，现在天色已晚，想在你家投宿一晚，请老人家行个方便。”说着还作了一揖。老妇人连忙说：“客官别见外了，只是我家条件太差，若不嫌弃，就暂且住下吧！”
杜甫随老妇人走进里屋，只见她家里还有个老伴和正在给孩子喂奶的儿媳妇。一家人热情地招待杜甫，虽然没好菜好饭，但杜甫心里感觉温暖。吃罢晚饭，老妇人收拾了碗筷，一家人正跟杜甫说着战乱之苦，生活之难。突然传来“砰砰”的敲门声和“开门，开门！”的吆喝声。老妇人说：“不好，肯定是官兵抓丁来了！”急忙示意老头子翻墙而逃，接着又将杜甫藏在一个柜子的后面。
敲门声和吆喝声越来越重，老妇人上前开门，只见两名官差怒发冲冠，责怪老妇人为什么迟迟不开门。看那官差凶神恶煞的样子，老妇人被吓得两腿发软，几乎要哭出声来。连忙说：“官差大人呀，我家原有三个儿子，都被捉去防守邺城了。最近小儿子来信说，两个哥哥都战死了。活着的人也只是暂且活着，死去的就永远没了。家中只有一个正在喂奶的孙子，再也没有别的男人了。有儿媳妇还在，可进进出出没一件完整的衣裙。老婆子我虽然没有多大的力气，请让我跟你们一起回营，赶快去河阳服役，还能为你们准备明天的早饭。”两位官差听老妇人说得诚恳，就依了老妇人的话，不再计较别的什么了……
过了好久，一切又归于平静。老大爷已经回到家中，只见儿媳妇在低声抽泣，哀叹了几声后，劝慰儿媳妇休息……
天空露出了鱼肚白，又是新的一天开始了。杜甫急着赶路，跟老大爷告别，可再也见不到热情好客的老大娘前来送行……
