武陵源是国家重点风景名胜区。国家首批5A级旅游景区。位于湖南省西北部武陵源山脉中段桑植县、慈利县交界处，隶属张家界市武陵源区。由张家界国家森林公园和国家地质公园、索溪峪、天子山、杨家界四部分组成。总面积三百六十九平方公里，其中，中心景区面积二百六十四平方公里。属砂岩峰林地貌。素以峰、谷、水、林、洞著称。
武陵源以石英砂岩峰林峡谷地貌为其主要特征，共有石峰3103座，峰体分布在海拔米，高度由几十米至400米不等。武陵源地形复杂，气候温和，雨量丰富，森林发育茂盛，生长着原始次森林植物群落，森林覆盖率达88%，有许多国家保护植物。武陵源拥有28种国家级保护植物，还生长着许多珍贵动物，还有国家一级保护动物云豹、金钱豹等大型猛兽。
武陵源的风景也很好看。武陵源美在神秘，美在天然。武陵源是土家族，白族，苗族等少数民族的聚居地，一块块梯田，一间间房舍星星点点点缀在青山绿水间，绿树四合，炊烟袅袅，假如有缘赶上当地节日，还可欣赏到民族歌舞。它们与武陵源的大山、密林浑然一体构成一幅原始苍茫的画卷。
亿万年前，这里曾是一片波涛翻滚的海洋。石英砂岩沉积于海岸地带，经过流水的长期侵蚀和复杂的地壳运动，形成这地区最奇特的砂岩峰林地貌景观。
20世纪80年代初武陵源重新被发现。这里的风景没有经过任何的人工雕凿，到处是石柱石峰、断崖绝壁、古树名木、云气烟雾、流泉飞瀑、珍禽异兽。置身其间，犹如到了一个神奇的世界和趣味天成的艺术山水长廊。武陵源独特的石英砂岩峰林属国内外罕见，这些突兀的岩壁峰石，连绵万顷，层峦叠嶂。峭立的岩峰、苍茫的林海、秀丽的山溪、幽深的洞壑……“三千峰林八百水”汇聚成这个神奇美妙的世界---武陵源。
武陵源风景区有比较原始的生态系统多座形状奇异的山峰，800多条沟谷，还有变幻的云海、神秘的溶洞、奔泻的瀑布，集中国名山的雄、奇、险、秀、幽、野于一身，有“天下奇峰归武陵”的美誉。由于造化之功，武陵源既有浓郁的浪漫情调，又富有神秘色彩。南天门至天子山，一路峰峰挺秀，石石标新，美不胜收。登上天子山高台之后，豁然开朗，近峰远岫饱览无遗，云烟霞辉，尽收眼底，令人心旷神
武陵源以其奇奥、全面的自然景观，崭露头角，饮誉中外。由于特定的地理条件，虽然它没有古老悠久的开发史，没有帝王祭祀，历代圣贤题留的碑雕石刻，没有举世公认的墨客骚人的诗文捧颂，似乎不无遗憾。但却更给人带来惊奇与新鲜。武陵源完全属于它自己。它无需人工粉饰雕琢，淡抹浓妆，它向人们展示的是它那带着洪荒时代，具有原始野性的本色。正是它那独特的风格、卓绝的风范、美学特征和科学价值，一举成为人类的科研宝地，览美天堂。可以说武陵源是地球惠赠给全人类的最珍贵的遗产。
