很久很久以前，孙权曾送给太祖一头巨象，太祖看大象这么大，就想知道大象的重量。太祖问手下：“你们谁知道大象的重量？办法也行啊。”他的手下左看看右看看，谁都想不出称象的办法，太祖很失望，便在宫外的小村子里贴了一张告示，上写道：“谁可以想出称大象的办法，我就奖给他十根金条！”老百姓看了告示都纷纷争论：“十根金条，十根金条呀！如果谁可以得到这十根金条，那不就发大财了吗？”村民们个个都在绞尽脑汁想办法，但三天过去了，没有人能想出好办法。又是三天过去了，还是没有人想出称大象的好办法。宫廷里的大臣们也是没有一个想出来的。太祖真的生气了。这时，看了告示的曹冲就有了办法。
第二天清晨，太阳刚刚升起，乌云慢慢散去，但一阵鼓声惊醒了太祖，太祖的手下对他说：“禀报太祖，曹冲来叩见太祖，说是想出称象的办法了。”太祖说：“让他进来。”手下连忙说：“喳！”曹冲一进来就说：“爹，儿子想出了法子要不要听呀？”曹冲得意洋洋的说。太祖说：“小孩子能想出什么办法，该去哪里玩就去哪里玩去。”曹冲说：“小孩子也不一定想不出办法呀。”曹冲不慌不忙的拿出一只小木头象，木头船，走到鱼缸旁把木船放到水里说：“爹你过来看看。”太祖被曹冲弄得一头雾水走到鱼缸边说：“你这是干什么？”曹冲也不吭声把小木象放到木船里，然后拿出一根针在船舷上水痕处刻出一条线，接着把木象从木船里拿出来，在木船里放入小石子直到水痕到了刚才画的那条线，曹冲停止放小石子对太祖说：“爹，吧石子从船里拿出来称一称不就知道大象的重量了吗？”太祖惊奇的看着曹冲心里想这孩子真是才智过人啊。
曹冲称象的故事“教会”我们一个思考问题的小方法：村民和大臣们的思想僵化，而曹冲的思想灵活，他会换个角度思考，所以我们要学会灵活运用学过的知识来解决新的问题。
