秋日的午后，和几位朋友相约到漳泽水库一游。行进的途中，堤坝旁一排排整齐生长着的柳树引起了我的注意，驻足片刻，朋友似乎看出了我的心思，告诉我柳树一般栽在河堤上用来固土。
固土？原来柳树还有如此的作用。固土——“故土”。回到家中，身处异乡的我陷入了对故乡的怀念。
在中国西北广袤的黄土高原上，柳树随处可见，这是一种生命力极强的树。
能看到炊烟的地方，几乎就能看到柳树，它们的根深深扎在土中，守护和陪伴着那里的人们。
我从小就喜欢柳树，儿时的多半光阴便是在她的陪伴下度过的。农忙时节，父母亲将我和弟弟妹妹留在家里，出不了门，院外挨墙生长的一棵柳树便成了我们兄妹三人的好去处，弟弟蹲下，我踩在他的肩上先爬上去，然后用手把他和妹妹两人也拉上去，这样的场景经常出现。后来，本家修房子需要用椽，便把它伐掉了，之后很长一段时间，我们都难以适应没有它的生活。
童年的记忆里，柳树经常出现，春天上学的奔走，嘴里总是含着一支用柳枝制作而成的口哨；夏天饭后的休闲，头上总是顶着一片大柳树遮挡形成的阴凉；秋天周末的外出，身后的背篓里总是盛满柳叶用作冬天火炕的燃料；冬天雪后的帮活，总有一项是到林子里捡回柳树的枯枝用来当烧饭的柴薪。这样的生活几乎贯穿了我的整个童年和少年时期，而柳树一直扮演重要的角色。
我爱柳树，不光是因为它在我童年的记忆里随处可见，更是因为它那无华的品性。众所周知，柳树是名副其实的平民树，在西北广大的农村地区，它的主干被多少家庭用作房顶支撑天空的椽，它的枝条被多少家庭编成了箩筐，它的树叶被多少家庭烧暖了火炕……柳树的一生，从小到大，从生到死，一直默默地为黄土高原上的人民奉献着自我。
因而当我身在异乡，看到柳树时，总会引出一些复杂的思绪。尽管城市的柳树多为垂柳和白柳，被作观赏之用，但还是从它们的形态中勾起许多关于故乡的记忆。“故乡”这个词我是不常用的，我一直认为这是迟暮之年才敢用的字眼，相比之下，我更喜欢用“家乡”。后来有次和朋友闲聊，他告诉我，“母亲在，家乡存；母亲逝，故乡魂”。原来母亲的离世竟已让我失去了“家乡”，此后我便一直用“故乡”了。
故乡的柳树，是我见过的最美的柳树。时光荏苒，岁月蹉跎，当母亲的轮廓逐渐变得模糊，故乡的柳树是我梦里出现最多的事物，她已然像是母亲灵魂的寄托，一直陪伴着我。梦里的黄土地上，乡亲们的头一下又一下，扬起阵阵的土雾，打骂声、嬉笑声不绝于耳，我穿过土雾，放眼望去，什么人也没有，一排柳树立在那里，在风中尽情摇曳着自己的枝条，这是一种惟有自己才能读懂的幸福。
故乡的柳树不仅是平民树，更是人们情感的寄托。西北农村的丧葬风俗中，当逝者出丧的时候，晚辈（侄子和外甥等）会手持符节，上面满是用白色的纸花缠绕，这些符节是要到坟前烧纸时搅火用的，大多数人会选用柳树的枝干来制作。等下葬完成后，人们会把它们插在坟旁边的空地上，若干年过去了，几棵大柳树生长在坟的两侧，为逝者遮挡阴凉。多好的柳树啊，人们借着你寄托了哀思，表达了对逝者的敬意。
耳边传来费翔的《故乡的云》，每一句歌词都深深触动我的心，原来我从来就没有离开过。那故乡的风，故乡的云，还有故乡的柳树，是否也在呼唤我的回来？
我一直喜欢柳树，也喜欢它极强的适应环境的生存能力。柳树不仅是我灵魂的寄托，更是我人生的楷模，我的生命也应像柳树一样，能够在新的土壤中生根发芽，茁壮成长，为身边的人们奉献自我，哪怕只是在炎夏撑起一片阴凉！
柳树，故乡的柳树，请收起你对我归来的呼唤吧，因为我从来都没有离开！
