一天，电灯、蜡烛、手电筒相遇了。电灯得意地对蜡烛和手电筒说：“喂，看我的本领有多大。人们没有我，恐怕都无法生活呢！你们怎么能和我相提并论？”蜡烛不服气地回应：“哼！我也不比你差。到了停电的时候，人们还不得找我帮忙？”手电筒也发话了“停电的时候，电灯不能发挥作用；蜡烛也容易被风吹灭。到头来，不还是要数我的本领最大？” 电灯和蜡烛一听，就说：“那就让现实说话吧
第二天，主人要去野营，带上了手电筒。电灯在家里发牢骚。对一本书说：“你说说，那个手电筒有什么好？主人真是瞎了眼，我这么好的照明工具不带，带一个破手电筒去浪费资源！”书说：“手电筒发出的光虽然没有你明亮，但他容易携带，你就别生气了。电灯听了，只好忍气吞声。
过了几天，主人回来了。手电筒得意洋洋地朝电灯和蜡烛炫耀：“看，我的本领比你们大吧？”电灯和蜡烛无话可说。
晚上，突然停电了。主人正在工作，耽误了时间，急得团团。蜡烛一见，对电灯和手电筒说：“看我大显身手。”他跳到主人面前。主人看到了蜡烛，一拍脑袋说：“我怎么没有想到呢？把蜡烛点燃，不就看的见了么？”他拿起火柴，把蜡烛点燃，屋子亮了，主人高兴极了。 电灯一直在为无法展示威力而发愁。正好，这天晚上突然来电了。主人开电灯，顿时，光照亮了整个屋子。
这时，书说话了：“你们每个人都有自己的长处和短处。电灯，你敢说自己没有缺点吗？蜡烛，风可是你的克星呢！手电筒虽然容易携带，但不能照亮整个屋子。尺有所长。有所短。我劝你们还是取长补短，携手前进。怎么样？”
听了书的话，电灯、蜡烛和手电筒羞红了脸。从此，他们再也不比赛了，一心一意为主人做事。那个主人到现在还不知道有这事呢！
