继承大笔财富,最主要的缺点在于,经常会使继承者变得懒惰及失去信心.几年以前,麦克林夫人在华府生下一位男婴,据说,他可继承将近一亿美元的财富.当这个小婴儿被放在婴儿车中推出去呼吸新鲜空气时,四周挤满了护士,侦探,以及其他各种仆人,他们的职务就是要防止这个小婴儿受到任何伤害.从那时候到现在已经许多年了,但这种警戒情况仍然维持着.这个小孩子用不着自己穿衣服,自然有仆人帮他穿衣服.不管他是在睡觉或玩耍,都有仆人看守.只要是仆人能够做的事情,皆不准他自己去动手,他已长大到10岁了.有一天,他在后院玩耍时,发现后门并未关上.在他一生当中.他从未独自一个人做出那个后门,因此,很自然的,他心里希望能够这样做.就在仆人们未注意到他的一瞬间,他立刻从那到后门冲了出去,向着街道跑过去,但还未冲到马路中央,就被一辆汽车撞死了.
他一向使用仆人们的眼睛,以至于忘了使用自己的眼睛,而他如果早点学会相信自己的眼睛,它们必然会为他提供服务.
20年前,我担任某位人士的秘书.这位先生将他的两个儿子送到外地上学,其中之一就读维吉尼亚大学;另一个就读纽约的一所学院.我的工作之一就是,每个月各开一张一百美元的支票给他们两人.这是他们的“零用钱”，可供他们随意花用。我记得很清楚，每个月我开支票给他们时，我真是对这两个男孩子感到十分羡慕。我经常怨叹，为什么命运之神要把我降生在贫苦之家。我认为，将来这两个人会在社会上拥有很高的地位，而我却将一直是个卑微的职员。
后来，这两个人带着他们的“文凭”回家来了。他们的父亲是位大富翁，拥有银行、铁路、煤矿及其他各种高价值的财产。他们的父亲已在他的事业中安排了很好的职位等待着他们。
但是，20年的光阴却可以对这些一生中从来不必奋斗的人，作下残酷的安排。也许，我们可以用一种更佳的的方式来叙述这项真理：时间给了这些一生中从来不奋斗的人一个机会，使他们对自己作了残酷的安排。总之，这两个男孩还从学校中带回了文凭以外的其他东西。他们带回了久经训练的好酒量---因为，他们每个人每个月多收到的一百美元，使他们不必去为生活奋斗，也因此使他们有机会去好好训练他们的酒量。
这里面还有一段既长又悲哀的故事，其中的细节可能不会吸引你的注意，但你一定会对他们的“结局”有很大兴趣。我在撰写本章时，桌上放了一份在这两人居住的城市出版的报纸。他们的父亲已经破产，他那栋豪华大住宅（上述的两兄弟就是在这栋房子里出生的）已经公开拍卖求售。两兄弟中，有一人死于精神错乱，另一人现在住在精神病院中。
并不是所有的富家子弟都有如此悲惨的下场，但是，事实仍然是如此：懒惰会造成畏缩，畏缩则导致进取心及自信心的丧失,一个人缺乏了这些基本的优点,终其一生都要在不稳定中生活，就如同一片枯叶随风飘荡。
为生活而奋斗，是极为有益的，因为为了生活而奋斗将可充分发掘人们自身中蕴藏的潜力，如果灭有奋斗，这些优点都将沉睡不醒。许多人能够在这个世界上功成名就，主要是因为他在生命初期即被追为生存而奋斗。许多做父母的因为不知道从奋斗中可以培养进取心，所以他们会这样说：“我年轻时必须辛苦工作，但我一定要我的孩子过得舒服些。”真是既可怜又愚笨的人呀。生命过得“舒服”，通常反而会害了孩子们。在这个世界上，还有比被迫在年幼时就要为生活奋斗更悲哀的事。被迫偷懒比被迫劳动更悲哀。被迫工作，以及强迫自己作最好的表现，将使你培养出节俭、自制、坚强的意志力、知足常乐及其他一百项以上的美德，这些都是懒惰的人永远得不到的。
