2008年5月13日晚上10时，四川地震重灾区德阳市汉旺镇，冷雨凄凄，搜救匆匆。当救援人员搬开德阳市东汽中学一垮塌的教学楼楼板时，一个场景令他们惊呆了:一个人，双臂张开着趴在课桌上，身下死死地护着四个学生，四个学生成功获救，而这个人的后脑却被楼板砸得深凹了下去……
这个人名叫谭千秋，东汽中学政治课教师，湖南祁东县人年湖南大学政治专业毕业后，一直在四川绵竹东方汽轮机厂职工大学和中学任教。
获救女生刘红丽的舅舅告诉记者:“我侄女是高二一班的学生，要不是有老师在上面护着，这4个娃儿一个也活不了！”
5月16日下午5点，长沙黄花国际机场候客大厅出口，湖南大学党委副书记栾永玉和百余名师生胸戴白花、眼含泪水、神情肃穆地列队站在出口两边，等候着谭千秋遗物的到来。下午6点15分，谭千秋妻子张关蓉怀抱一岁多的孩子出现在机场。“我不想再哭了，我的眼泪早已哭干。在我心里，千秋并没有死，他会一直活下去。我很好，灾区的人民也会变好，我们会坚强地活下去!”张关蓉边走边说。
在众人护送下，张关蓉母女登上了返回丈夫母校湖南大学的汽车。当车队驶出机场，闻讯赶来的千余群众纷纷向车队挥手致意。机场公路上，早有100多辆的士在等候，车灯闪烁，的士师傅们说，英雄回来了，我们一起送他一程。
夜幕降临，载着谭千秋家人及遗物的车队徐徐开进湖南大学校园。校园里，哀乐四起，哭声一片。从湘江边到学校中心区域东方红广场，万余名师生，手捧蜡烛，分列在1000多米长的校园主干道上，为英雄校友魂归母校照亮道路。
点点烛光之上，印着一张张泪脸。虽然他们素未谋面，但是师兄的英勇事迹早已让他们情浓似血。7点30分，车队缓缓停在了东方红广场，当车门徐徐打开，师生们看到英雄校友家人和孩子那纯真的笑脸时，现场哭声一片。尽管悲伤本已让张关蓉泪眼干涸，但看见湖南大学师生们对丈夫的怀恋，她不禁又潸然泪下。
短暂停留之后，车队继续缓缓前行，带着英雄的遗愿，再看一眼魂牵梦绕的母校。万人一起呐喊:“千秋师兄，一路走好!”
