古代的时候，金溪县有个叫作方仲永的人，他们家世世代代都以耕田为主业，大人早晨就去田里忙农活，傍晚回来，回到家后又得快做饭，洗衣，做家。想想看，一个人每天从早忙到晚，从外忙到内，那是多累啊！自然也就无心去照顾自己的孩子了，仲永每天和小伙伴们去玩耍，做游戏，回来的时候总是满身泥。因为家境贫寒父母也没想过让他去上学，只想着让他早点长大养家糊口。
他5岁那年，有一天，父亲带着一身疲倦回到了家中，仲永跑了过去对父亲说：“爸爸，我要读书工具。”父亲认为上学也没什么用，只会浪费金钱和时间，加上条件有限，就对方仲永说：“要这个干什么？又不能赚钱。仲永心里很想要书写工具，便哭了，父亲见了只好到邻居家借来，仲永马上就笑了，拿起笔就在纸上写了四句诗，并且题上自己的名字。诗的内容是以养父母，民族团聚为主。然后就把诗给全乡的读书人看，他们看了仲永的诗，个个赞不绝口，他们都说：“这孩子小小年纪就能有如此高的才华，如此好的诗句，真可谓是神童！”从那以后无论谁指定物品让他写诗句，他都能马上写完他的诗，文采和道理都有可以欣赏的地方。同县里的人听说以后，都感到非常的惊讶，渐渐地，他们把仲永的父亲作宾客来对待，还有的人给仲永钱求他作诗。父亲觉得这有利可图，不费吹灰之力就能赚到钱，很高。每天拉着仲永到同县的人家里去拜访，让仲永给他们题诗，便得到很高的报酬。不让仲永学习，他认为现在仲永已经能帮他赚钱了，在学别的就没有用了，还会浪费了赚钱的机会。
王安石听说这件事很久了。明道年间，跟随先父亲回到家乡，在他舅舅家见到方仲永，他已经十二三岁了。叫他写诗已经不能与从前听说的相称。再过了七年，我从杨州回来，又到舅舅家，问起方仲永的情况，舅舅说：“他才能完全消失，跟普通人一样了。”
初二
