你也许养过蚕吧。养蚕可是一件既有趣又忙碌的事情。每天，你要采新鲜的桑叶喂蚕。你看那一片片的桑叶上，趴着一只只滚圆肥胖的春蚕，它们不停地咀嚼着桑叶，发出沙沙的声响，排出一粒粒黑色的粪便。
在小蚕的身旁，你常常关怀地瞧着它们，盼望能快快长大。可它们总是按照自己的规律生长：先从卵里孵化出蚁蚕，慢慢长大，在四十多天里，经过四次蜕皮，到蚕身变得透明，最后吐丝结茧。
实践出真知。你每养一次蚕，就会懂得不少科学知识。
蚕主要吃桑叶，有时也吃榆叶、蒿柳叶、无花果叶、生菜叶、莴苣叶等叶片。这是什么原因呢？原来，蚕长时期生长在桑树上，桑叶里含有一种蚕醇，能散发出类似薄荷的气味，蚕对这种气味很敏感，在自然选择中逐渐形成了爱吃桑叶的特性。
幼蚕是怎样长大的呢？原来要经过几次蜕皮，小蚕才能变成大蚕。蚕的脑能分泌出一种脑激素，这种激素能使蚕体内产生两种不同的激素。一种是保幼激素，在蚕蜕皮以后使它继续保持幼虫的面貌；另一种是蜕皮激素，能促使幼虫加快成熟。它们相反相成地推动着幼蚕的成长。经过四次蜕皮以后，保幼激素的分泌基本停止，而蜕皮激素的分泌加强，蚕就很快成熟了。蚕蜕皮的时候，不吃不动，进入休眠期。
蚕吃的是绿桑叶，为什么吐出来的是白色的丝呢？蚕体是一座奇妙的“加工厂”。原来，桑叶中含有蛋白质、糖类、脂肪和水等成分。蚕吃了桑叶以后，经过消化分解，桑叶中的蛋白质和糖类就变成了绢丝蛋白质，再变成绢丝液，绢丝液从丝腺体里分泌出来，遇到空气以后，就凝固变成了蚕丝。
当你看到蚕吐完丝，结茧自缚的时候，有没有想到：这种温顺的小动物，给世界带来了轻盈细柔、色彩缤纷的丝织品——绫、罗、绸、缎、绢、纱、绉、纺，它们象春天的花朵那样美丽。
