南郭先生自从朝廷里逃出来后，一直隐居在一个偏僻的小村庄里。他常常坐在树荫下的椅子上，抱着自己的竽，心里一直在想：我是将骗人进行到底呢，还是洗心革面踏踏实实做人呢？思来想去，南郭觉得骗别人对自己没有好处，于是决定痛改前非，做一个值得别人信赖与爱戴的好人。
可是，自己犯了滔天大罪――欺骗国君，这可是要杀头的，怎么办呢？南郭最终决定，练一手一流的吹竽技术，再关心老百姓，这下，应该会赦免我的杀头之罪了吧。
光想可不行，得行动呀。于是，南郭先生每天都自学吹竽，可是，一吹多了就没劲了，又要休息半天，只练了五六遍，可时间就过去了半个小时，这让南郭先生很是苦恼。
一天，南郭先生坐在树荫下乘凉，突然被树枝上的一只小蜘蛛吸引住了。那是一只毅力非常顽强的蜘蛛，你看，它正在学习织网了。可是，“万事开头难”，小蜘蛛开始织的网一点也不密，一只蚊子飞过去却安然无恙。小蜘蛛把网织密了些，可是不很结实，一阵风吹来，网中间又有了个大洞。可它并不灰心，天天练，日日织，身子瘦弱了许多，还被飞来的鸟儿啄断了一条腿。终于，一只蚊子飞到了网上来，小蜘蛛终于得到了辛苦几天的胜利品。
南郭想，我难道连一只小蜘蛛都不如吗？于是，他天天练，日日吹，时常妆扮一下自己，到城里“偷听”别人吹竽。就这样，五年过去了，南郭的嘴因吹多了竽，嘴皮子磨破了，手因按多了竽眼，起了泡，脚因长途跋涉，也起了泡。但他却练出了一手一流的吹竽技术。
