从前，有一个木制的大花坛，花坛里种着许多美丽的郁金香，她们亭亭玉立，像一位位婀娜多姿的小姑娘挺立在花坛上。她们都认为自己才是最美丽的。所以每天都为谁是最迷人的而争论不休。
一天，郁金香们又吵了起来，她们找到了德高望重的橡树婆婆来裁决谁才是最美丽的。
过了一段时间，一位青年画家来到了这个花园，赞叹道： “多么秀美的郁金香啊，要是不画下来可真是太可惜了！”
于是，他伸出手，选了一朵淡黄色的郁金香摘了下来，欣赏了一会儿，便情不自禁地赞叹道：“主啊！我长到这么大，还从没有见过这么艳丽可人的花儿呐。”他停顿了一下，便把画板支在地上，搁下美术箱，拿出画笔、颜料，专心致志地画了起来。
“看我，我才是最美丽的！” 那朵郁金香骄傲地说，又眉飞色舞地舞动翠绿的枝叶与娇美的黄色花瓣，阳光照耀在她身上，清风伴随着她一起舞蹈，让它显得更加妩媚娇艳。
“你快逃吧，”橡树婆婆担心地劝说她，“他不久就会把你扔了的。”
“什么呀，你是嫉妒我的美貌才这么说的吧？我才不相信呢。”
那画家画完后，果然随手把郁金香一丢，自己却扬长而去了。郁金香还执迷不悟地大喊：“怎么，难道我不是最美丽的吗？为什么你如此虚伪，开始无比赞赏我的容貌，后来却又对我这么冷漠无情
然后，又来了一位年过古稀的老奶奶，她手挎一只竹篮，里面已经收集了许多花儿。她一边走一边说： “我只要在这个花坛里，再挑些香味比较浓郁的郁金香就可以把香水配制好。”于是，老奶奶又挑了很多郁金香放到篮子里，颤颤巍巍的走了。
“唉，这些可怜的郁金香呀，她们那么的高兴，还以为自己派上了多大的用场，”橡树婆婆意味深长的叹息着说，“其实她们并不知道，自己年轻的生命即将结束，连我也为她们感到惋惜呢。”
后来，又来了一位年轻的衣着华美艳丽的贵妇人，她停在这花坛旁，翘起兰花指，选了一朵淡紫色的郁金香，别在自己的胸前，走了。也许是没有别稳的缘故，她刚刚走出花园，郁金香就掉落在地上。
一名清洁工在清扫花园时，发现了这朵郁金香，她弯下腰，小心翼翼的捡起了郁金香，把她放在上衣口袋里回到了家里。把她带到了自己生命垂危的老母亲眼前，老母亲见到这朵郁金香便舒心的笑了。于是，她每天睡觉时都把这朵郁金香贴在枕边，一边闻着她的花香一边安详的睡去。渐渐地，老母亲恢复了健康。但是郁金香却一天天的枯萎了。
橡树婆婆知道了这件事，便说道：“这才是最美的郁金香哩，虽然她已经枯萎，变得面目全非，但是它能在别人需要自己时，力所能及的去帮助别人。”
